バレンタインの厳選ショッピングガイド

キリスト教の聖人、聖バレンタインにちなんだイベントのことで、現在では恋人たちが愛を交わす日となっています。

「バレンタイン」は3世紀のローマで殉教した司教（イタリアではバレンチノという）です。当時のローマ皇帝クラウディウス二世は兵士の結婚を禁じていたのですが、かわいそうな兵士たちを思い、密かに結婚させていました。ところがそのことが皇帝に知られてしまい、バレンタイン（バレンチノ）にローマ国教への改宗を迫りましたが、彼はそれを承諾せず、270年（269年という説もある）2月14日に処刑されてしまいました。後にキリスト教によりバレンタイン司教は聖人として認定されました。

同じくローマでは、豊穣の神のためにルペルカーリアという祭が何百年ものあいだ行われ、毎年2月14日に未婚の女性たちと名前が書かれた紙を集め、祭が始まる翌15日には男性がその紙を引き、紙に書かれた名前の女性と付き合うといった伝統的な祭りがありました。ところが496年若者たちの風紀の乱れるとしてルペルカーリア祭を禁じ、代わりにキリスト教の聖人を奉る行事となりました。そして200年ほど前に殉教した聖バレンチノを、新しい行事の守護聖人としたのです。以来時代とともに変遷し、恋人たちの愛を成就させようとしたバレンチノ司祭の行いやルペルカーリア祭りの縁結びの意味などが結びつき、2月14日は恋人たちの記念日として広まっていきました。

日本では最初にバレンタインデーの広告を出したのはモロゾフで、1936年にアメリカ人新聞記者が欧米のバレンタインの習慣を紹介したのがきっかけですが、当時は今ほど流行りませんでした。ところがその後の昭和33（1958）年にメリーチョコレートの営業主任がバレンタインデーに、女性から男性へチョコレートを贈るよう、キャンペーンを行いました。その後日本チョコレート・ココア協会が2月14日を「チョコレートの日」と制定し、1970年代後半からデパートでもチョコレートが販売されるようになり、現在に至っています。

世界共通で毎年2月14日です。

贈る人により形式はさまざまですが、ここではその一部をご紹介！
・恋人に贈る「本命チョコ」
・会社の同僚や上司などに贈る「義理チョコ」
・女性が女友達に贈る「友チョコ」
・お世話になった人に贈る「世話チョコ」
・女性が自分自身に贈る「マイチョコ」

女性から男性にチョコレートを贈るのが一般的。時には女性が思いを寄せる男性に愛の告白をすることも…。

男女問わず恋人や友達、家族などがお互いにカードを送り、チョコレート、花などのプレゼントを贈り合います。義理チョコは存在しません。